Алкоголь во время беременности не рекомендуется совсем, поскольку безопасной дозы не установлено. Миф про «бокал вина не повредит» держится на устаревших рекомендациях прошлого века, на том, что видимые нарушения бывают не у всех детей (хотя это не означает отсутствие риска), и на ошибочном предположении о существовании безопасной дозы — хотя исследования показывают риски даже при низких дозах и на любом сроке беременности.
Алкоголь свободно проникает через плаценту, и его концентрация в крови плода становится примерно такой же, как у матери — но при этом печень плода ещё не способна перерабатывать алкоголь так же эффективно, как взрослый организм. Даже небольшие и нечастые дозы связывают с повышенным риском задержки развития, нарушений формирования нервной системы малыша.